这会儿看到私库里堆着的金银珠宝，穷了多日的姜娩顿时觉得眼前一花，随即便有一种强烈的归属感和踏实感向她涌来。

金银俗物，果然最抚她这个俗人之心。

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长宁宫还是跟姜娩记忆中的一样。

留着伺候的宫人，都是一水儿模样清秀的小太监。

于嬷嬷得知姜娩回宫的消息，还这么快就来拜见，暗道皇后娘娘一贯是最有心的。

随后，于嬷嬷想到太后如今的身体状况，眉心聚拢起一丝愁容，她让金钏四人留在殿外，只领了姜娩往太后的寝殿去。

姜娩一进殿，就闻到了一股苦涩的药味。

她记得以往太后殿里燃烧着的都是浓郁的香味。

每回来的时候也都是丝竹之声。

一片的欢声笑语。

姜娩打量着宽敞安静的宫殿，发现竟然没什么男宠在殿里伺候。

里间传出动静。

是太后在咳嗽。

一声。

又一声。

守着旁边的，是两个模样甚为不错的男宠。

姜娩停下步子站定，望向躺在床榻上的太后。

只见，太后鬓间有了忽略不掉的霜白，形容尤其憔悴，双目无甚神采，眼窝深陷，面容也比她离宫之前消瘦的厉害。

那身偏艳丽厚重的宫裙穿在太后的身上竟显得过于宽松。

像是如今的太后已经撑不起来这套宫裙似的。

太后被两名男宠合力搀扶着坐起身。

她靠在软枕上，本想开口让姜娩近前来，结果一张嘴，喉间一阵干痒，而后，又是咳嗽不止。

姜娩心中暗惊。

眼前的太后，跟往日那个总爱跟男宠说说笑笑的太后判若两人。

她瘦得脱了相。

还给人一种快要油尽灯枯的感觉。

两名男宠见到姜娩，一时惊为天人，竟看直了眼。

于嬷嬷怒目而视，厉声道：“大胆！竟然直视皇后娘娘！”

两名男宠闻言，立刻跪下请罪。

姜娩自然不会为难他们，她正想跟于嬷嬷询问太后的近况，却见太后双目黑漆漆地盯着她，目光直勾勾地落在姜娩无瑕的容颜之上。

第997章 这一生，太难，太苦

太后看了会儿，收回目光，对殿内的人一摆手，威严犹在：“哀家跟皇后多日未见，有许多话要说，你们都退下。”

于嬷嬷颔首：“是。”

两名男宠垂眼：“是。”

等他们离开后，偌大的寝殿里，就剩下姜娩跟太后二人，显得周遭空荡荡的。

姜娩注意到旁边放着的还在冷却的药，伸指过去试探了一下温度，她正准备端过去喂太后时，太后却沉着脸，忽然，她一挥手，将药碗打翻，生气道：“哀家不喝药！”

日日喝药。

顿顿喝药。

看着就烦。

闻着也糟心。

药碗被‘咣当’一声打翻在地。

姜娩的手被温热黑乎乎的药汁沾到，衣袖间被溅到，湿了一大块，紧跟着染上一层苦涩的味道。

别说太后不想喝了，她闻着都难以下咽。

太后发完火，像个孩童一样气闷道：“苦死了！”

姜娩：“……”

太后伸出手，抓住姜娩的手腕。嗓音因着先前的不住咳嗽哑了几分：“是皇后来了啊。”

姜娩盯着她瘦得如皮包骨一样的手，想到太后过往对她的赏赐和照顾，一时心情沉重，百般滋味，涌上心头：“太后，您这是怎么了？”

太后一笑。

怎么了？

还能怎么。

当然是病了。

老了。

身体不中用了啊。

大概是人闲下来，脑子也有空去想别的了。

躺在病榻上的日子，太后再也不能跟那些男宠寻欢作乐，而养在长宁宫的数百名男宠都待在各自的屋子里，她每日都是留了几个可心的在身边伺候，听他们给她讲故事，听他们弹琴奏乐。

只是听着听着，太后的思绪总会从他们的脸上飘到别处。

她抓住姜娩的手，感受着年轻女子滑嫩的肌肤，盯着姜娩恢复的脸发呆。

蓦地，太后一下凑到姜娩面前，抬起另一只手，摸了摸姜娩的脸，羡慕道：“还是年轻好啊！”

姜娩一怔。

落到她脸颊的手，又黄又瘦，一眼看去，都没什么肉了，就剩下一层衰老的皮紧贴着里面的骨头，再看太后的面容，也仿佛一下子苍老成了她在金泉县时看到的那些老妇。

姜娩嗓音一哽。

太后盯着她的脸，目光中透着几分羡慕。

她年轻时就羡慕别的女子有一个好的出身，有一张漂亮的脸蛋，那是在后宫立足的根本。

老皇帝重色，重欲，只有长得好看，